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    “他们一会儿血族一会儿刃族，那你到底是什么族？我听你方才唤血焰王叫烈叔，莫非你也是血族？”

    “我不是血族人，我是鹰族人，但我祖母是刃族人，所以我也有那么一点点刃族的血统。方才大殿上坐在温兰下首的就是我亲姑姑珲英，她也是鹰族的族长。”

    朱芷潋听得头大，觉得一时搞不清这三族人的关系，“你亲姑姑？就是你父亲的妹妹？”

    “不错，我父亲只有这么一个亲妹妹。”

    朱芷潋仔细回想了一下，迟疑道：“我怎么不太记得刚才大殿上有你说的这么个人物，我只觉得大殿一角上有个四十上下的伊穆兰女人总盯着我看，见我骂了温兰还在那里一个劲儿地笑，个子长得又高又大的……是她么？”

    苏佑不知她说的是祁楚，但听她说一直在笑，料想必定不是说珲英，毕竟姑姑除了对自己，平时对别人向来不苟言笑。

    “应该不是，我姑姑的个子还没我高。”

    朱芷潋想了想又问：“可既然你是鹰族人，怎么又管血族的血焰王叫叔呢？”

    “这话说来就长了，烈叔与我父亲是一起长大的发小，亲密无间。他虽是血族人，但凡事都十分护着我，就像父亲一样。我在霖州孤身入大漠时遇到了沙暴，多亏有他相救……”

    朱芷潋听他说得虽是情真意切，说到凡事二字时却略有迟疑，问道：“怎么？他也有不肯护着你的时候？”

    苏佑被说中了心事，只得点了点头，说道：“小潋，其实你不知道，我这个国主虽然与血族鹰族的族长都是叔姑相称，但在他们心里摆在首位的，先是族人的利益，而后才是我这个王侄……我若护着他们，他们自然投桃报李……”

    朱芷潋听他的话头，顿时明白了他的意思。

    其实这又是什么难懂的事？

    王室中人并非寻常百姓，骨血相连也好，手足情深也罢，都敌不过实实在在的王权族利。反过来说，身为国主的王侄不能庇护自己的部族，那么这亲近的血缘岂不显得越发撑不起脸面？

    这倒并非是在说珲英或祁烈对苏佑是一片虚情假意，然而世上之事哪有那么多非黑即白的，难不成对某人好就须得只领情不受利才是真心实意的好？

    世间确实有不少将情感的付出和利益的回馈分得清清楚楚的人，这里面固然有些不惜活得与世隔绝也要自证清白的高士，然而更多的不过是些迂儒们的酸臭心思，为自己碌碌无为的人生中添几笔高风亮节的名头罢了。远了撇开不提，单是这围绕着丹墀阶前的明争暗斗，若还要谈什么清白和节操，那便是痴人说梦了。

    朱芷潋向来将自己排除在争斗的圈子之外，但她一天也不曾忘记过这圈子里的残酷。就像她明明知道二姐朱芷洁被母亲冷落得毫无道理，但她依然没有办法去为她开脱什么，毕竟母亲不仅是母亲，还是碧海国的陛下，冷落的背后潜藏的秘密也许真的不是她以一个女儿的身份可以承受得起的。

    所以苏佑的这一份无奈，朱芷潋感同身受，也立刻能明白他这个国主到底有多少不能翻到台面儿上来的委屈。
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