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    他忙摆摆手道：“不不不，前途再好，我也不敢做这等事。”

    “不入虎穴焉得虎子，谁都能做到的事儿，可没法让殿下承你曹氏的情，这都是别人求都求不来的机会，你却要缩手放过？曹大人，说到底这件事如果要做，从头到尾说有些凶险的也只是你一人，毕竟曹公子全不知情。可太子殿下若知道你替他除去了李公公，必定会以为是曹公子向曹大人央求的结果，所以殿下日后一定会记着曹公子的好……”

    “可是圣上他日归国，若发现李公公被我杀了，岂能放过我？！”老曹哭丧个脸问。

    叶知秋忽然换了副面孔，如挚友般地执了老曹的手，低声诚恳劝道：“如果真到了那一步，殿下便更不会忘了这份效忠之诚，待他日登基之后，定会加倍奉还到曹公子的身上，那么曹公子何愁不能成为新帝的宠臣？曹大人，你要相信一点，你这个做父亲对儿子现在做的所有的努力和所有的付出，都一定不会白费……”

    老曹闻言浑身一颤。

    这，这是以命相搏之意？

    若论贪生怕死，老曹绝对是当仁不让的懦弱之辈。

    但是人心里总有那么一块软肋，尤其是对子女，想到自己用性命做赌注也许真能替儿子挣来一份前程时，竟然减了几分惧意，多了几分动摇。

    老曹能感觉到，此时此刻他已经被逼到了一个人生的岔路口，哪条路是阳关道哪条路往鬼门关，就在一念之间。

    他搓着满是茧子的双手，紧张地端起酒杯，不觉连喝了三杯，仍止不住心里发寒打了个冷颤。

    这……这……

    犹豫了半天，他终究还是把嘴一撇，几乎要哭出声来道：“叶大人，我还是不敢啊……”

    叶知秋肚中暗骂了一句，这才是真的点不化的烂泥顽石！

    然而他的表情只是凝了一瞬，忽然哈哈笑了起来，继而赞叹道：

    “曹大人果然是个成大事者，凡事谨小慎微，这是很对的。不过我方才没有说的是，其实我有个两全之策，可以让曹大人既替太子出了手，又避开了圣上的雷霆之怒。”

    老曹一听有两全之策，如获至宝，忙问：“竟有如此妙策？还请叶大人教我！”

    “曹大人现在手中握着龙鳞军，戍卫京畿，换而言之，宫中之事是禁卫军管辖，而出了宫便是龙鳞军的该尽责的地方了。殿下之前提到，‘老太监在他自己家中’，说明李公公已经回了海定庄，那是禁卫军管不到的地方，曹大人随时可以带人动手。李公公在宫里是公公，但出了宫就是个寻常百姓，曹大人要包围搜查一座民宅，那也是出于护卫京畿安危的考虑，无人敢质疑，这是其一。”
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