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    次日，下了午课，徐二愣子就再次来到了肉铺，割了两斤上好的肉。这次割的肉，有肥有痩，肥的多点。又买了半角钱的点心。总共提着两个油纸包，到郑胥吏的家里登门拜谢。

    打开门的是个岁数略大,    看起来四五十岁的老妈子。她见徐二愣子一身学生打扮，又道明了和郑胥吏的关系，就引其入了客厅，在一旁的侧座就座，并上了茶水。

    过了约莫半刻钟的时间，一身常服的郑胥吏走了进来。在县衙的时候，吏员是要身穿皂袍的。

    同时,    望见郑胥吏到来,    徐二愣子也起身相迎。

    “你最近在学堂的功课怎么样？”

    二人重新落座。令徐二愣子惊讶的是，郑胥吏没有问他为何送礼，也没有多看礼品几眼，反倒问起了他在学堂的事情。以前，郑胥吏可不会问他这些话。

    “几科的成绩都不错，再上一年高小，按刘先生的话，我到明年就可以参加升级考了，考入中学堂。”

    徐二愣子思忖了一下，回答道。

    高等小学堂是三年，他已经入了一年学。只不过高小不像初小，学的知识比较多，另外，他因学堂外的事情分心,    没有上初小时那般专注了。再加上因今年的停课事件等等原因,    今年的升级考，按照先生的意思，他过的可能性不太高。

    但他的天资也算拔群，能省下一年时间,    跳级入中学堂。

    “刘先生是留过洋的，他有远见卓识。他说你得等上一年才能参加升入中学堂的升级考，应该没错。”

    郑胥吏用茶盖撇去茶盏里的浮沫，浅斟了一口茶水，然后道。

    很快，女佣便在侧厅摆好了饭菜。

    有鱼有肉，有一盅酒。

    三四道菜。

    吃饭的过程中，徐二愣子有点心神不定。他想问前程的事，如徐三儿所说的那样，他得到了郑胥吏的赏识，所以才有割肉送礼这一档子事。然而入了郑宅之后，郑胥吏仅问了一句他的学业，其余的话就没说了。

    紧接着，便是吃饭。但大户人家有大户人家吃饭的规矩，食不言、寝不语，嘈杂的开了口，那就是显得他太急切了。心急吃不了热豆腐，他还是懂得这个道理。乱说话,    容易被人拿捏……。

    “天色也不早了,    你快回去吧。”

    终于饭吃完了,    徐二愣子等待着郑胥吏的“凌迟”。但郑胥吏仍旧没有说话，他先用绢布细细的擦拭着嘴角的油渍，然后将桌上吃剩下的一根细长鱼刺当做牙签，挑拣着牙缝的肉丝，等两排冷森森的牙没了余肉，他顿觉满意后，这才开了口，说了一句赶人的话。

    没有得到想要的结果，徐二愣子内心失望，但他在县衙待久了，脸色也没露出不悦来，起身作揖行礼，就欲离开。

    然而等他走到门庭，即将出宅的时候，却被郑胥吏叫住了。他回头一望，郑胥吏负着手，站在厅前的石阶上，神色随和。

    这个姿势像极了他第一次在孔庙街撞见的陈大人。

    如爹喜欢学老爷，他喜欢模仿先生，做胥吏的郑叔亦是一样。郑胥吏打着官腔，扮着同进士陈县长的调子，“天黑矣，行路多难。”

    他咿呀的说了一句，却觉不会了，略微停顿了几息，“刘妈，给徐从拿一个灯笼，让他晚上打着灯笼回去，别绊倒、摔伤了。”
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