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    “……”

    台词说完，小丑又下了台，坐在了观众席。

    “你要是愿意，我可以引荐你去议事会做一个议员，今后有机会了，让你加入进步党。进步党是原先的立宪派……”

    前排声音有点嘈杂。刚才小丑的话有点拨乱了众人的心弦，如今的豫省总督张豫督可不是个好说话的人，在省城开封查封了不少报社。譬如《民立报》的编辑曾为宋渔夫写了一副挽联，“目中竟无拿破仑，宜公先死；地下若逢张振武，说我即来。”然后这个编辑就被张豫督捕杀。

    此外为镇压乱党，张豫督也建立了“军警联合会”，在豫省大行其道。

    今日这《十二夜》台词，稍有一点犯忌讳。

    不过新式学堂的学生、先生们仍是当局拉拢的人才，就如逊清之时，留洋回来的学生可以剪去发辫一样，学堂内的学生们总是有点特权的，只要不是明着反对五色旗，就无什么大事。

    “党派？我现在不想加入。”因郑科长一事，徐二愣子有点心灰意冷，他双手放在膝上，“等县公署正式办公之后，我准备辞了科员这一职务，专心学业。周先生说过，学堂就应该是好好读书的地方。”

    他援引了老夫子的话。

    如果一个人是软弱的，那个人逼一点，这个人逼一点，时局又逼迫他，那么他的面目就变得令人陌生了。如今的先生、刘昌达，在他的眼里已有点生疏的气息了。似乎沾染到了一些官僚的习气。

    是的，他没资格指摘先生。教育科副科长一职，他在去年元旦亦劝过先生去任职这个官位。但一个人总是会变得，拥抱黑暗的同时，他亦背对着光明，不免受到它色的浸染。

    此外，他之所以想着要辞职。理由有四。一者，他已经和上司郑科长闹了生分，不好再待在民政科；二者，家里发了横财，有足够的钱供他完成中学堂的学业，三者，他若仍是高小学生，这个科员也算是到头了。四者，时局动乱，吏可不见得有多高的地位……。

    “周先生？”刘昌达闻言轻笑了一声，“你被他蒙蔽了。他可不见得是一心教授学问的先生。他曾是洋务、以及遮羞的扈从，只是时局变了，他就成了你们学生眼中的守旧派……”

    “张香帅中学为体的纲常被弃用了后，他就成了你们学生心目中的老顽固。也是，他的新，亦只是相较于八股的新。”

    清末新政，在民国被称为遮羞变法。

    张香帅，即张之洞。其号香涛，时任总督，所以被称为张香帅。

    “周先生？他也曾是激进的进步人士？”

    徐二愣子怔了一下。

    他有点难以想象，一个顽固的老夫子曾经在几十年前，亦和今日的新式学堂学生一样，喊着新潮的口号，去做新潮的事。而到了临老，原先的新派书生，竟成了被时人唾弃的腐儒？

    这等事，令人惊奇、难以想象，委实太过荒诞。

    “当然，他是，周先生是，他是八股出来的秀才，但科举变了之后，他亦在学着时政策问呢。这样的人，他怎么可能是腐儒？”

    刘昌达看着自己的门生，他的眼神很复杂，“你看，在座的所有人，哪个不是趋向于新的、更好的新政。自由，他们从来不吝追求。只是……，你的自由，和他们的自由并不一样。”

    “当人与人的自由相悖之后，保守和进步也就区分出来了。”

    时务斋的先生讲着道理。

    徐二愣子偏转着脑袋去看隐在黑暗中的面孔。

    军官？是北洋新军。
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