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    贾瑜笑道：“他们若是不弃，弟同样愿奉为座上宾。”

    “仲卿，如此一来可要花费很多金银呐。”

    “二郎不用担心，我身上有一些银票，不多，也就八万两，足够眼下支用。”

    柳湘莲大惊道：“仲卿哪来这么多的银钱？”

    贾瑜笑道：“那蜂窝煤是我的手笔，当时卖了八万两银子，基本上都没有动，过几天我回去给我那同年父亲送葬时，二郎与我一同前往，我拿给你。”

    柳湘莲点点头，主动道：“我明天就去找他们两，想来他们应该不会拒绝的。”

    贾瑜点头道：“二郎跟他们说好，以后我要是去边关或者岭南从军，他们跟着我可能是要掉脑袋的，不过我可以给他们一切我能给的东西，金银、女人、甚至是官爵。”

    柳湘莲大笑道：“仲卿，我们现在干的就是脑袋别在裤腰上的事，何惧生死？”

    贾瑜又道：“二郎，先招募他们两个人就行，一切等我明年春闱后再说。”

    两人又说了一会，见远处的村镇隐隐有钟声传来，才骑着马返回，夜色浓郁，贾瑜没有返回书院，而是和柳湘莲找了一间客栈，各自睡下。

    第二天透过窗棂的阳光把贾瑜叫醒，他来到隔壁一看，柳湘莲已经不在了，柜台里的掌柜见贾瑜下了楼，笑道：“公子，昨晚和您同行的客人托我给您留句话，说他先回去办事了。”

    贾瑜谢过店掌柜，洗漱后结了房钱，接过小厮递过来的缰绳，牵着旺财找个摊位吃了早点，才翻身上马，朝书院而去。

    柳湘莲的朋友很多，但志同道合的至交好友也不过一手之数，真正能做到割头换颈的却只有两个人，柳湘莲进来的时候，这两个人正在收拾行李。

    “二郎，你去哪了，半个多月见不到人。”

    柳湘莲拱手笑道：“一直在都中寻欢作乐，这不才出来活动活动筋骨嘛，老李，近来可有斩获？”

    老李单名一个纵字，都中人，和柳湘莲差不多年纪，穷苦人家出身，父母死后就跟着一个解甲归田的军官学习武艺，擅使一条走水绿沉枪，是柳湘莲所有朋友中唯一适合在千军万马中搏杀的。

    至于为什么不去从军，而是做一个游侠，大概和柳湘莲一样，怕遭到别人的排挤和迫害吧，毕竟他的授业恩师，那个解甲归田的军官就是被别人挤兑回来的。

    “嘁，好久没有开张了，前几天碰到一伙拦路抢劫的蟊贼，我刚把枪套取下来，他们就跪地投降了。”

    另一个人笑道：“湘莲，我和老李打算去河南道转转，听逃难过来的人说，汝州府境内有一座叫大空谷的地方被一伙强人给占了，杀人放火，无恶不作，为首的那厮点子颇硬，好几个同仁都折在了他的手上，我们准备去会会那厮，看看能不能送他一程。”

    此人又是一个奢遮，名唤位怀清，双十年纪，早年经历和籍贯不详，对外只说自己是从江南东道逃荒来的，和柳湘莲一样，用的也是双剑，不过柳湘莲的双剑叫鸳鸯剑，他的叫雌雄双股剑。
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