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    “其畔似乎还有几个小影子三三两两，我没看清模样，”扎髻蓬乱的大汉醉眼乜觑道，“究竟谁在耳边嘀咕不停？我是不是真的喝多了……”

    “喝多了就赶快去斩那条蛇，”有乐摇扇说道，“不要让它等太久。说不定早已从路上走掉了，谁叫你磨蹭不去？实在不行就随便到别处另寻一条蛇来剁给人瞧，或许草丛里也有死蛇，你去找找看，捡一条拎回去应付得了，再不行就找一条小蛇来踩掉。甚至到水里捞一条黄鳝或者鳗鱼，弄成烧烤撸串，拿在手上炫耀，也还不是不可以敷衍过去……”

    信孝闻着茄子悄询：“他好像并没真斩过蛇对吧？其声称斩蛇，乘着酒意将挡在路上的大蛇斩成两截，继续往前走了几里，由于醉得厉害，就睡倒在地上。然而根据历史记载，后边的人来到斩蛇的地方，却没看到蛇尸的实际证据。传说只遇见有一老妇在暗夜中哭泣。有人问她为什么哭，老妇人说：‘有人杀了我儿，我在哭他。’有人问：‘你的孩子为什么被杀呢？’老妇说：‘我儿是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，故哭。’众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。后来没谁承认果真看见那个老妇人，他妻子吕雉却将此事传播开去，使那些追随他的人渐渐地畏惧他，吕雉乘机声称其夫乃‘赤帝子’，从那时起他们就尊崇红色，将所有旗帜都选用红色。吕雉宣称其夫有‘云气’等奇事，吕雉和其他人每次去找他的时候，都能准确地找到他。说他所在的地方常常有一团云气，所以跟着它总能找得到。沛县之中的年轻子弟听说后，很多人都想前去投奔他。随后，这支队伍不断扩大，有数百人之众。他岳丈吕公以前从山东老家与人结仇而搬来，跟县令交好，人们纷来上门拜访，拉拉关系，套套近乎。当时主持接待客人的是在沛县担任主簿的萧何。吕公喜欢给人相面，认定女儿必将配给贵人。吕公的女儿就是吕雉，从小爱玩玄乎，因而她后来很欣赏同样追求神仙术的张良……”

    发髻蓬乱的大汉到水边尝试捕捞，转头问道：“你们急着要去哪里？不如跟我上芒砀山，有机会就一起练歌，联手干番事业如何？过会儿我老婆要来送饭，咱们还是别跑太远，刚才一路跑得太急，忘留记号，怕她难找……”

    “屐掉了，”我正要往回走，有乐他们拉住不放，我蹙眉寻觑道，“要回去捡。”

    有乐摇了摇扇，纳闷道：“哪来的屐？”

    我返身觅找道：“先前在天然和尚的禅院走廊上捡来套在脚上穿着玩儿的。”

    “有鞋不穿，”有乐啧然道，“着什么屐？”

    发髻蓬乱的大汉摸鱼道：“沼泽地里穿鞋不好走，反而不比光脚好。你看我就只是穿草鞋而已，背后还有好几双，不怕陷掉泥泞里。这个姑娘很白净漂亮，我看她还是不要赤足踩泥乱走，以免弄脚脏。这有双‘草上飞’拿去试试……”

    长利憨问：“什么‘草上飞’呀？听起来很厉害的样子……”

    “当然厉害，”发髻蓬乱的大汉掏鞋扔来，扬手说道。“此乃魏国公子无忌座上常客张耳早年穿过之鞋，曾经随他亡命游四方，堪称横行无忌之履。当地有位富家女甚美，嫁给一个庸男，有钱却亡其夫，父亲的门客就建议她：‘想要找一位好丈夫，就跟着张耳吧。’于是，富家女子嫁给了张耳，并且给予大力资助。张耳一下子变得有钱，立马招致四方门客，迅速成为魏国县令。我慕名而来，多次与张耳交游，一起练歌，相处数月之久。秦灭魏数年后，秦始皇听说张耳和他的朋友陈馀是魏国名士，悬赏千金捉拿张耳，五百金捉拿陈馀。于是张耳、陈馀更名改姓逃走，充当门卫，听说给人看门以谋生，他俩吃住在一起，闲着没事就琴箫合奏，互相对唱山歌。这双草鞋因他逃得匆忙，忘记带走，让我捡到，然而我脚大，穿着别扭，就给你穿罢。”

    我转面悄问：“那个看门的张耳是历史上什么人物呀？听他说得好像很牛的样子……”

    信孝闻着茄子说道：“当然很牛。汉高祖的老朋友张耳后来成为西汉赵景王，其乃秦末群雄之一，汉朝开国功臣。参加陈胜、吴广反秦起义，巨鹿之战后，张耳与陈馀交恶，跟随项羽入关。项羽分封诸侯时，被立为常山王。因受陈馀袭击，遂归附汉王刘邦，旋随韩信破赵，并被立为赵王。张耳与陈馀这对好友失和，最终翻脸水火不容，天下无人不错愕。秦末最传奇的落难兄弟，刘邦项羽陈胜都和他们有交结。从刎颈之交到仇深似海，是谁掀翻了友谊的小船？本来好端端的一对过命的兄弟，但竟反目成仇，都想要对方的命，以致一段佳话成为笑话。楚汉之战，刘邦邀陈馀一同进击楚国，陈馀说：‘只要汉王杀掉张耳，我就帮你打项羽！’于是刘邦找到一个和张耳长得相像的死人脑袋，派人拿着头送给陈馀，告诉他搞定了，陈馀才肯发兵助汉。刘邦在彭城以西打了败仗，陈馀又觉察到张耳没死，就背叛了刘邦。张耳与韩信联手，使万人过河列营，成背水阵。此阵一成，只许胜，不许败。故而汉军将士皆作殊死战，勇猛异常，陈馀亦被斩于水上，从而留下著名成语‘背水一战’……”

    我只顾听，没留意接鞋，飞过眼前，啪一声抛掷在信孝脸上。

    “那个方向不要去，”信孝茄飞而倒，从我旁边懵头摔开，发髻蓬乱的大汉闻声转望道，“张耳、陈馀都是魏国的名士。秦灭魏以后，悬赏要捉拿他们。两人于是隐姓埋名，一起跑到别县，以看守里门谋生。官吏曾因小事要鞭打陈馀。因而陈馀发怒想反抗，张耳踩他的脚，让他忍了。官吏走后，张耳带陈馀到树下，责备他说：‘以前我对你是怎么说的？现下才受一点小小的屈辱，就要杀死一个官吏、从而暴露自己吗？’陈馀比不上张耳，就连悬赏缉拿的身价也少一半。最近我听说他想往东南方向去碰碰运气，撺动张耳也跟随作伴。那边历来大泽龙蛇多，咱们先别走那条路……”

    我拾茄一伸，问道：“为什么呀？”信孝爬起来接着说道：“由于秦廷连年大兴徭役，征发各地男丁往北修城戍边；又以童男童女和百工几千人出东海求仙；还征集无夫家的妇女一万五千人南下百越，最终导致中原疲敝，百姓乱离，官民矛盾加剧，人们私底下都想要反抗，当时‘欲为乱者十家而七’。有客人对刘邦说：‘时机到了！’刘邦回答：‘且等等，当有圣人起于东南。’果然在距离此刻不到一年，陈胜、吴广聚众起义，建立了‘张楚’，与秦朝公开对立。消息传到沛县，萧何和狱掾曹参便让卖狗肉的樊哙去邀请刘邦回来举事，刘邦当时已拥数百之众。萧何、曹参都是文吏，担心身家性命，深恐举事不成，被秦朝诛灭九族，就竭力推举刘邦来率领大家造反。众人推举他为县令，依楚制称作沛公……”

    又一双草鞋投来，抛掷在信孝脸上。啪一声响，茄飞而倒，从我旁边懵头摔开。发髻蓬乱的大汉转觑道：“不要争抢，人人都有。我这儿还携带老婆亲手编制的几双芒草鞋，命名为‘芒中雉’。要接着扔给你们……”

    有乐摇扇赞叹：“根据《史记》卷八《高祖本纪》所载，刘邦为人仁厚而爱护他人，乐善好施，个性洒脱豁达、不拘小节，颇有度量。然而早年只有张耳，以及会看相的吕公非常器重他。就连同乡的萧何亦曾给他差评：‘一向满口说大话，很少做成什么事。’除了亲友瞧不起，还常被父亲训斥，说他不如自己的哥哥会经营，日后在统一天下之后，刘邦还拿此事和刘太公开玩笑：‘你看我和二哥刘仲到底谁创下的基业大？’其实年轻时与张耳交游的经历很重要，到他起事时，帐下人才也多以魏、楚两地豪杰为主……”

    芒鞋抛来，啪一声响，有乐扇飞而倒，从我另一边懵头摔开。

    我忙搀扶，有乐黑着一边眼圈说道：“这里很危险。差点儿忘了《史记》亦称其‘狎侮诸客’也很拿手，不如咱们别跟他混做一路……”

    “赶快穿上草鞋，”发髻蓬乱的大汉压低话声忽道，“我喊一二三闪……”

    长利拾鞋分发，憨问：“为什么这些鞋取名‘芒中雉’啊？”

    “因为我老婆名叫吕雉，”发髻蓬乱的大汉悄打手势，低声说道，“所谓‘雉’，就是野鸡的意思。这儿芒草很多，但我觉得里边那一团瞅来可怕之影不似野鸡……听见了没？我喊一二三就闪！”

    我忙着穿鞋之际，长利愣望道：“什么可怕之影啊？”发髻蓬乱的大汉慌奔道：“看不清样子，似乎披着床单在移动，就要逼近了……快闪！”有乐乱望道：“让我喊一二三……”蚊样家伙从旁边的草丛里钻窜出来，将他往前一推，急促说道：“还数什么？快跑！”
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